Né en 1941 au Québec, Émile Martel a publié, depuis 1969, seize titres de poésie et, le plus souvent en collaboration avec Nicole Perron-Martel, de nombreuses traductions de poèmes et de romans de l’espagnol et quelques uns de l’anglais. Son recueil, Pour Orchestre et Poète Seul (1995), publié aux Écrits des Forges, a mérité le Prix littéraire du Gouverneur Général du Canada (poésie de langue française).
Il est depuis 1999 président du Centre québécois du P.E.N. International et membre du conseil d’administration de divers organismes culturels. Il vit à Montréal et à Saint-Jean-Port-Joli, au Québec.